敦煌莫高窟俗称千佛洞，位于河西走廊西端，始建于十六国前秦时期，是一处由建筑、绘画、雕塑组成的博大精深的综合艺术殿堂，是世界上现存规模最宏大、保存最完好的佛教艺术宝库，被誉为“东方艺术明珠”。1961年被列为第一批全国重点文物保护单位，1987年被列入世界文化遗产。

莫高窟的彩塑多属佛教人物及其修行涅槃事迹的造像，第一枚为“北魏释迦禅定像”，其中薄纱透体运用了画史上所谓的“曹衣出水”的手法；第二枚为“北魏影塑飞天”，完全是中原飞天的复制，表层色彩为宋代重绘，是莫高窟唯一一处飞天雕塑；第三枚为“西魏佛菩萨像”，其中的中心柱是莫高窟乃至中国早期石窟的一个特点，是模仿印度石窟中佛塔的一种形式，就是塔的意思，是佛教艺术传入中国的最初形式；第四枚为“晚唐菩萨坐像”，此像有类似石雕的凝重感；小型张为“盛唐释迦佛一铺”，释迦佛为莫高窟最具代表性的塑像之一，这组塑像可谓形神俱备，神态展现恰如其分。

该套邮票设计着力表现莫高窟厚重的历史文化韵味，追求庄重大气、艳丽强烈的视觉效果。探讨以现代的构成形式表现传统的中国文化内核，是这套邮票设计最主要的宗旨。邮票票面视觉效果的平面化和图案化，更加符合中国画的传统审美特点，使票面具有了浓郁的中国气质。在设计语言形式上，巧妙利用破损、修补所形成的自然形态，也暗含了莫高窟历经千年的沧桑。