中华人民共和国第八届运动会于1997年10月12日至24日在上海举行。本届全运会共设28个比赛项目、319个小项、332枚金牌。包括足球、蓝球、排球(含沙滩排球)、乒乓球、羽毛球、网球、手球、曲棍球、棒垒球、田径、游泳(跳水、水球、花样游泳)、体操(艺术体操)、举重(含女子)、射击、射箭、击剑、柔道、国际式摔跤、拳击、自行车、赛艇、皮划艇、帆船帆板、现代五项、马术、速度滑冰、短道速度滑冰、武术，其中除武术外，均为奥运会项目。在这些项目中，田径的马拉松和速度滑冰、短道速度滑冰分别在北京市和黑龙江省举行，其它项目都安排在上海市的41个场馆进行(不包括在水域、公路、山地举行的比赛场所)。来自全国各地及解放军、行业体协的46个代表团约15000人参加了决赛，是本世纪我国规模最大、参赛人数最多并与奥运项目接轨最紧密的一次体育盛会。 　　

　　代表团中，香港特别行政区和新建直辖市重庆是首次单独组团参加全运会。澳门、台湾同胞和海外侨胞也云集上海，萨马兰奇等一大批国际体育组织的领导人、官员以及上海友好城市的外宾应邀出席。2000余名中外记者参与八运会报道。全运会期间，同时还举行了第四届体育美术展览、中国体育摄影展览、中国体育邮票展览以及中国体育用品博览会等一系列文化和经贸活动，为盛大而隆重的八运会增辉添色。 　　

　　经过比赛，有16人19次超7项奥运项目世界纪录，163人640次超34项非奥运项目世界纪录；100人3队367次超552项奥运项目亚洲纪录，4人4次平3项非奥运项目亚洲纪录；88人6队142次创662项全国纪录。有32个代表团获得金牌，37个代表团获得奖牌；上海、辽宁、山东位居金牌榜前三名；上海、辽宁、广东获得总分前三名。 　　

　　1997年10月12日，为祝贺第八届全运会举行，邮电部发行了《中华人民共和国第八届运动会》纪念邮票，全套2枚，小全张1枚。 　　

　　(2-1)为“运动员”。画面以球类等体育项目的剪影为背景，描绘了一位铁饼运动员的形象。 　　邮票画面的左下角为一枚本届全运会的会徽。其上半部由红色的“8”和白色的“S”组合而成，象征八运会在上海市举行，图形在视觉上如一把燃烧着的火炬，又似一朵上海市花白玉兰的花蕾。下半部分由一个空心和一个实心椭圆形组成，好象八运会的主会场，即可容纳八万人的上海体育场，寓意着本届运动会是全国各族人民大团圆的体育盛会。 　　

　　(2-2)为“体育场”。画面以浩瀚蓝天为背景，描绘了可容纳8万人的上海体育场的外观。 　　邮票画面的右下角为一个本届全运会的吉祥物。它采用了牛年画牛的创作设计思路，运用卡通牛的绘画技法，喻意“初生牛犊不怕虎”，并表明八运会在农历牛年举行。身穿印有本届运动会会徽运动服的小牛，以欢快的跳跃动作和喜气洋洋的笑脸，象征着勃勃的生机和体育健儿们顽强的拚搏精神。 　　

　　小全张为“中华人民共和国第八届运动会”。画面以桃红为主色调，给人以欢庆、热烈、隆重、祥和及温暖的感觉；而上面各项体育运动的剪影，则意味着我国体育事业的朝气蓬勃。

2枚邮票安排在右下方，金色名称文字和黄色会徽安排在左上方，整个画面简洁，布局匀称。