民族乐器是指各民族在其发展过程中自己创造的、具有本民族特色的乐器。我国素称礼仪之邦，音乐之国，民族乐器历史悠久、种类繁多、各具特色。一般分为吹、打、弹、拉四大类，拨弦乐器也叫弹拨乐器，它是由拨弦振动发音的乐器。原始公社氏族社会时便产生了最早的歌舞，人们三五成群，伴以简单的乐器，边歌边舞，以抒发感情。在公元前15世纪的殷商甲骨文中也有关于乐器的记载。周代已形成系统的《六代乐舞》，这时，各类乐器已有70多种，春秋战国时代出现了弹拔乐器和吹奏乐器。秦汉时代，张骞出使西域建立了对外联系，外国乐器陆续传入我国。我国古老的民族乐器更加多姿多彩，乐器以其优美的旋律，悦耳的曲调，使人振奋和陶醉。

　　这套邮票，5种乐器都各具特色，富有代表性。在拨弦乐器中，琴、阮、三弦是中国原有的乐器，琵琶、箜篌是汉代以后传入中国的外国乐器，在长期流传中已经民族化，成为中国民族乐器宝库中的重要一员。

　　这套邮票5枚图案均将乐器置于前面突出地位，刻画精细逼真，并配以彩色;背景是线描的演奏乐器的古代仕女，姿态飘逸，形象生动，素色相衬，这样既主次分明，又使乐器和歌舞得到有机结合，给人一种仿佛身临音乐会欣赏乐器演奏般的艺术感受。正像设计者所说的那样:"乐器是静止的，怎样使人们看到邮票后能从意境中仿佛听到那动人的旋律?我画了各种草图。最后我决定以浪漫主义手法，通过刻画仙女迎风弹琴、飞舞的形象来突出主图。色彩和造型上使用了浓淡、虚实对比的手法，用以表现清新的格调。"

本套邮票共5枚。

　　5-1为"箜篌"。箜篌分为卧式、竖式两种。卧式箜篌传为汉武帝时所造，其形似瑟，但比瑟略小，有7弦。竖式箜篌为竖琴前身，东汉时经西域传入中国，有22(或23)弦，演奏时，竖抱于怀，用两手齐拨。此外，还有凤首箜篌，出自伊拉克，唐时经印度传入中国。此三种箜篌均已失传。近年借鉴西洋竖琴并参考中国民族乐器的制作原理，设计制造出雁格箜篌。

　　5-2为"阮"。阮即阮咸，因魏晋时"竹林七贤"之一的阮咸善弹此乐器而命名。阮是由古代称做"弦鼗"的琵琶演变而成的，西汉时已定型为圆形音箱，4弦直柄12柱。现在所用的阮已经过改革，分大、中、小三种，用于民族乐队的不同声部。

　　5-3为"琴"。又名七弦琴，俗称古琴。琴在中国殷周之际已经出现。古琴的琴身是狭长的木质音箱，7条弦，平置演奏。琴面上的13个圆点是音定位的标志，叫"琴徽"。古琴除独奏外，也为歌唱伴奏，古代称"弦歌"，后称"琴歌"。琴也曾用于相和歌、清乐的伴奏和合奏。中国古代许多脍炙人口的音乐故事，如琴曲《高山流水》表现俞伯牙和钟子期的友谊;《凤求凰》表现了司马相如与卓文君的爱情，都与古琴有关。

　　5-4为"琵琶"。琵琶在古代是多种弹拨乐器的总称。现在的琵琶是由波斯乐器曲项琵琶改造而成的，原来的4弦4柱被增加到6相25品(31柱)，扩大了音域和音量，加强了琵琶的表现力。

　　5-5为"三弦"。三弦又名"弦子"，是由古代的鼗鼓演变而来的，唐代已普遍为乐人掌握，元代始有三弦的名称。三弦可独奏、合奏和伴奏，技巧繁复，表现力强。现常用的有大小两种三弦。大三弦音色宽宏沉厚，为北方鼓书类说唱伴奏所用，又名"书弦"。小三弦盛行于南方，音色清脆明亮，用于昆曲伴奏，故又称"曲弦"、"南弦子"。