人类社会的初期没有商品交换，也没有货币。在商品交换的初期，仍然是物物之间的交换，货币是交换日渐增多之后的产物。中国最早的一种货币，就是天然海贝。它以朋为单位，2系（串）10个或20个叫做1朋。在商周时代，海贝一直是重要的货币，但随着金属冶炼技术的发展，金属开始取代海贝。从西周至战国时期，金属货币主要有布币、蚁鼻钱、爰金、圜钱四种。秦统一中国后统一了币制，这就是圆形的“半两”钱。这种方孔圆钱奠定了中国后来各个朝代铜钱的基本形制，一直到清末，沿用达两千多年之久。因而在中国也幽默地称钱为“孔方兄”。

　　这套邮票选取了先秦货币八种。
　　8-1为货贝、铜贝。商代使用的海贝及仿海贝形铸造的铜质贝形货币，在河南省安阳出土。
　　8-2为空首布。春秋时期晋国使用的铲形货币，尖肩尖足无文字，在山西省侯马出土。
　　8-3为“鬲"空首布。春秋时期东周使用的铲形货币，平肩挢足，在河南省伊川出土。
　　8-4为“安邑二钎"布。战国时期魏国在安邑（今山西省夏县）地方使用的铲形货币，平首圆肩挢足。
　　8-5为“齐法化”刀。战国时期齐国在齐城（今山东省临淄）地方使用的刀形货币。

　　8-6为“节墨之法化刀”。战国时期齐国在节墨（今山东省平度）地方使用的刀形货币。
　　8-7为"成白"刀。战国时期赵国（都城在邯郸，即今河北省邯郸）使用的刀形货币。
　　8-8为“共"圜钱。战国时魏国在共（今河南省辉县）地方使用的圆形货币，圆钱圆孔。

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