药用植物指具有一定药用价值的植物。这些丰富的药用植物，不仅对于中国人民的健康和民族的繁衍做出了贡献，而且对世界植物分类也起到了重要的影响。

　　中国是传统医药大国，中医药的研究和应用有几千年的悠久历史，中医是中国乃至世界宝贵的文化遗产。

　　中国药用植物栽培历史悠久，早在2600年前，《诗经》载有药果兼用的枣、桃、梅的栽培。公元1—2世纪出版了中国第一部药物经典著作《神农本草经》，收载药物365种，其中植物药252种，动物药67种，矿物药46种，奠定了中国中医药的基础。明代李时珍著《本草纲目》中，收载药物1892种，药方11096条，绘有植物图738幅，并载有荆芥、麦冬和附子等多种药用植物的栽培方法。

　　中国药用植物资源多样性的基本特点有三，一是野生药用植物种类繁多，二是栽培种中品种多样性高度丰富，三是野生近缘种资源丰富 。

　　1987年，国务院发布了《野生药材资源保护管理条例》，并公布了《中国珍稀濒危护植物名录》。中国还先后在不同地区建立了100多个植物园或树木园，这些对药用植物资源的保护起到了一定的作用。但有关药用植物的资源清查、就地保护、迁地保护、减少和消除人为破坏等方面还有大量的工作要做。