60年代初，为了调整国民经济，党中央决定大量精减职工，减少城镇人口，知青上山下乡就显得更加必要。中央和各地知青下乡的专门机构，知青上山下乡成为在全国范围内有组织有计划地开展的一项工作。他们在建设社会主义新农村和边疆的事业中，起到了开拓者的作用。

1976年12月22日，为了反映知识青年在农村的生活情景，宣传知识青年上山下乡的意义，中华人民共和国邮电部发行一套《在广阔天地里》特种邮票，全套6枚。

　　（6-1）图案以延安宝塔山为背景，描绘了南泥湾老农民把老镢头传给知识青年的场面；

　　（6-2）图案描绘了知识青年给傣族大妈读报的情景；

　　（6-3）图案以层层梯田和蓝天白云为背景，描绘了青年突击队中女知识青年的飒爽英姿；

　　（6-4）图案以金黄色的稻田为背景，描绘了一位男知识青年观察水稻生长状况的情景；

　　（6-5）图案以绿油油的草原和雪白羊群为背景，描绘了一位女知识青年正在给一只小羊羔喂奶的情景；

　　（6-6）图案以边境哨所和生产建设兵团的红旗为背景，描绘了知识青年屯垦戍边的勃勃英姿。